Кролики - животные, которых сегодня трудно представить дикими. Ныне они выращиваются кролиководами в специальных условиях. Среди пород, выведенных в результате одомашнивания кроликов, можно условно выделить несколько направлений - мясные, пуховые, мясо-шкурковые виды. Это так называемая «хозяйственная» классификация кроликов, поскольку научной классификации пород пока еще не разработано. Для содержания в домашних условиях выводятся также специальные декоративные породы. Одомашненными животными кролики стали около 1000 лет назад, что по меркам природы не так уж много. Их общим предком является дикий европейский кролик. Кролик принадлежит к роду млекопитающих из семейства зайцев, однако в отличие от зайцев маленькие крольчата рождаются слепыми и без шерстки. Дикие кролики растят свое потомство преимущественно в норах, и в этом тоже состоит их основное отличие от зайцев. Приручить этих милых животных при желании очень просто, достаточно регулярно проявлять к ним внимание.

Названия на других языках

Leporidae - латинское название семейства зайцев,
rabbit - кролик англ.,
kaninchen - кролик нем.,
lapin - кролик франц.,
coniglio - кролик итал.,
conejo - кролик испан.

Классификация

Царство: Животные
Тип: Хордовые
Класс: Млекопитающие
Инфракласс: Плацентарные
Отряд: Зайцеобразные
Семейство: Зайцы
Роды: Pentalagus, Bunolagus, Nesolagus, Romerolagus, Brachylagus, Sylvilagus, Oryctolagus, Poelagus
Видов кроликов насчитывается свыше 70

Обитание

Первые места обитания кроликов - Иберийский полуостров, Юг Франции и Северо-Западная Африка. Однако родиной кроликов принято считать Юго-Восточную Европу, в частности Испанию, откуда римские легионеры привезли их в Италию. И уже из Италии кролики скоро распространились по миру. Сегодня они обитают на всех континентах, кроме Азии и Антарктиды. В России кролики появились не так давно - в конце 19 века. В Австралии в 50-х годах 19 века было зарегистрировано настоящее нашествие диких европейских кроликов, которых завезли колонисты. С тех пор этих на первый взгляд безобидных животных стали называть вредителями, поскольку они способны уничтожать большие площади растительности и даже лесных угодий.

С точки зрения благоприятных климатических условий особенно распространены кролики в теплых географических поясах, так как почва этих широт прекрасно подходит для рытья нор, а множество самой разнообразной фауны представляет широкий рацион питания. Рыть норы кролики предпочитают на южных склонах холмов и возвышенностей. С функциональной точки зрения эти норы делятся на места для жилья и размножения. Норы для жилья представляют собой длинные туннели с различными ответвлениями и гнездо из сухой растительности. Норы для размножения короче. По сути - это одно неглубокое гнездо, дно которого самка кролика выстилает своим пухом.

Описание

Поскольку видов кроликов существует довольно много, то и окрас их разнообразен. У дикого кролика цвет шерсти варьируется от сероватой до рыжеватой, а спектр окраски домашних кроликов чрезвычайно широк. Тем не менее, можно выделить некоторые стандартные характеризующие животное параметры. В частности, вес дикого кролика 1, 5-2 кг, высота 150-180 мм, длина примерно 400 мм. А вот домашние кролики по весу могут достигать 8 кг и более. С точки зрения внешних качеств этот зверек имеет компактное тельце и небольшую округлую голову с прямыми ушами длиной около 70 мм. Кролик, как и заяц, славится силой своих задних конечностей, а вот передние у него короткие и слабые. Хвост кролика по длине достигает 55 мм. Строение зубов животного характеризуется формулой 2=28, причем резцы растут на протяжении всей жизни, поскольку постоянно стачиваются о грубую растительную пищу. Два раза в год у кролика происходит линька.

Питание

Поедание пищи - это постоянное занятие кроликов. Поэтому для домашних животных рекомендуется всегда держать запасы еды. Их основной рацион - различная растительность. Дикие кролики питаются обычно тем, что растет недалеко от их норы. Летом - это различные травы, листья кустарников, а также овощи и растения с ближайших огородов и полей - салат, капуста, корнеплоды, зерновые. Зимой - сухая трава, сено, корни растений, побеги и кора деревьев и кустарников, а также копрофагия - поедание собственных испражнений.

Что касается домашних кроликов, то тут существует множество советов, как кормить животных, чтобы они всегда были здоровыми и плодовитыми. Поскольку им необходима клетчатка, то в меню кроликов всегда должна быть свежая трава или сено. Зверьки очень любят такие травы с огородов, как подорожник, одуванчик и клевер и, конечно, им жизненно необходимы твердые корма - зерно, крупа и даже овсяные хлопья и хлеб, ветки деревьев, твердые овощи и даже некоторые фрукты - настоящее лакомство для пушистых питомцев.

Размножение

Спаривание кроликов происходит независимо от сезона. Поэтому в некоторых метах массовое размножение этих зверьков сравнивают с настоящим стихийным бедствием. Самка кролика в среднем способна рожать до 24 раз в год. Беременность продолжается примерно 28-35 дней. Дикие кролики приносят приблизительно 4-7 крольчат в помете, а вот в благоприятных условиях, например, на ферме количество детенышей может достигать 12. Эти животные характеризуются также понятием послеродового эструса, то есть готовности к спариванию практически сразу после родов. Молодые самки более плодовиты, а по достижении 3-хлетнего возраста количество беременностей и количество новорожденных особей снижаются, а у старых самок роды иногда и вовсе не наступают - эмбрионы попросту рассасываются.

Маленькие крольчата, голые и слепые при рождении, весят всего 40-50 г, через 10 дней они начинают видеть, а через 25 - самостоятельно питаться, тем не менее, самка выкармливает их обычно на протяжении 4 недель. Возможно, активная плодовитость кроликов связана с высокой смертностью молодых особей, немногие из которых доживают до 3 лет, хотя в среднем их срок жизни достигает 15 годов.

Содержание

Любое домашнее животное - это большая ответственность, и кролик - не исключение. Правда, содержат этих зверьков с разной целью: кто-то для собственного удовольствия, а кто-то для получения вкусного мяса и качественных шкурок. Дикие кролики селятся целыми группами - по 8-10 особей, поэтому и вне природных условий их не рекомендуется держать поодиночке. На больших фермах это не составляет проблемы, а вот если кролик живет дома, то ему необходимо постоянное общение с людьми и забота, иначе питомец заскучает. Или же приобретайте сразу 2-х, трех особей, лучше самок, потому что самцы по мере взросления способны устраивать драки. Не стоит ограничивать передвижение кролика клеткой, следует выпускать домашнего питомца побегать, попрыгать. На животноводческих фермах для этого существуют специальные вольеры, а дома можно обойтись и пространством собственной комнаты.

Стандартный размер клетки для кролика - не менее 1 м. куб. У нее ни в коем случае не должно быть решетки на полу и обязательно должны наличествовать поддон, поилка и кормушка для зерна. Благоприятные условия для кроликов - 18 -20 градусов тепла и 50 %-ная влажность воздуха. На дно клетки можно насыпать самый обычный наполнитель для грызунов, опилки или солому. Интересно, что кролик - вполне чистоплотное животное, и если задаться целью, то его реально научить испражняться в специально отведенное место. И, кстати, кролики любят играть. Для них в современных зоомагазинах существует целый арсенал приспособлений, которые, при желании, можно изготовить и самостоятельно.

Приобрести кролика можно от 700 рублей.

Происхождение. Кролики принадлежат к отряду зайцеобразных, семейству Зайцевых и роду кроликов.

Первоначальная родина дикого кролика - Азия. В третичном периоде отсюда кролики расселились по Африке и Европе. В ледниковый период областью его обитания стал Пиренейский полуостров. Археологические раскопки доказывают, что процесс одомашнивания кролика начался в период 2500-1800 гг. до н. э.

Во время нового каменного века (4500-2500 гг. до н. э.) население полуострова уже производило отлов диких кроликов с дальнейшим временным содержанием их в неволе. Начиная со II в. до н. э. римляне и французы содержали кроликов уже в особых питомниках или заповедниках. В прочих частях Европы кролиководство стало распространяться только лишь в XII-XIII вв. Несколько позднее кролики были доставлены человеком и на континенты, где прежде их никогда не было.

Дикий кролик - стадное животное, которое образует группы из 2-3 зверьков, стойко отстаивающих свою территорию. Они водятся в малых лесах, на открытых местах, зарослях кустарников, в парках и садах, где создают норы - убежища, выводковые камеры, которые представляют собой систему сооружений.

Дикие кролики практически не отличаются от беспородных кроликов серо-заячьего окраса. Грудь и низ шеи рыжевато-серого цвета, брюшко - белого. Вес кролика не превосходит 2-3 килограмм при длине туловища 40-45 сантиметров. Это в основном употребляющие пищу растительного происхождения животные; корма животного происхождения в их рационе занимают небольшое место.

Численность популяции кроликов в различные годы может быть разной. Доказано, что при негативных условиях зародыши кроликов растворяются в матке, а питательные вещества, которые образовались, употребляются организмом крольчихи. Наоборот, в подходящих условиях кролики весьма быстро повышают свою популяцию и делаются иногда настоящим бедствием для сельского хозяйства. Так, в 1959 году в Австралию были доставлены 16 кроликов и выпущены в области Джилонга, штат Виктория. За 3 года при отсутствии хищников они до того расплодились, что были справедливо получили признание в качестве потенциального бича страны.

В Австралии репродукция кроликов происходит почти в продолжение всего года, и крольчиха даёт за данное время до 40 крольчат. Освоение кроликами территорий континента шло со скоростью 70 миль в год.

Разнообразные меры борьбы, в частности завоз хищников, использование ядохимикатов, отстрел, монтаж тысячекилометрового забора, оказались неэффективными. Только лишь после того, как ученым удалось определить, что главным переносчиком летальной для кроликов болезни миксоматоза служат блохи, австралийцы приняли решение взять на вооружение эту вирусную болезнь для борьбы с дикими кроликами. Миксоматоз убил практически всех инфицированных кроликов. Но проблема перенаселения Австралии кроликами так и остается нерешенной.

Значительная плодовитость кроликов тесно взаимосвязана и с повышенной летальностью. На территории Европы немало диких кроликов, в особенности молодняка, гибнут от разных болезней, хищных птиц и зверей. Полновозрастные кролики в природных условиях реже доживают до трехлетнего возраста, тогда как в неволе они живут до 10-12 лет. В процессе одомашнивания кроликов люди выводили породы различных направлений продуктивности (шкурковых, мясных, пуховых, декоративных). При этом у кроликов менялись живой вес, комплекция, окраска шкурки, строение волос, мускулатура, скелет, плодовитость и скороспелость. Так, если живая масса диких взрослых кроликов равняется 2-3 килограммам, то вес домашних кроликов отдельных пород доходит 6-8 килограмм, а иногда 9 килограмм и свыше.

Практически каждая порода кроликов обладает своей окраской: белой, серой, серебристой, сизой, голубой, золотистой, коричневой, бурой, красной и черной. Одни из них выделяются однотонным окрасом (различной тональности), иные - пегостью (пятна различного окраса, формы и величины). Выгодно домашние кролики отличаются от диких кроликов также своей плодовитостью, скороспелостью, молочностью и иными биологическими особенностями.

Домашний кролик произошел от дикого, родиной которого считают Испанию и южную Францию. В нашей стране дикие кролики до сих пор сохранились в юго-западной части Украины и на некоторых островах Каспийского моря.

Селятся дикие кролики обычно колониями и по парно в норах, которые роют на склонах в сухих местах, покрытых кустарниками и деревьями.

Летом дикий кролик в основном кормится зеленой травой. Зимой питается сухой травой, корой и молодыми побегами кустарников и деревьев. Обгрызая кору деревьев, иногда наносят вред лесам и садам.

По зоологической классификации кролик принадлежит к классу млекопитающих, отряду зайцеобразных, семейству зайцев, роду кроликов и виду обыкновенных кроликов. До недавнего времени кроликов относили к отряду грызунов в связи с большим сходством с ними.

Внешне кролик похож на зайца, но не скрещивается с ним, так как отличается по многим биологическим особенностям:

1. Дикий кролик живет в норах, выходит на кормежку в сумерки, на ночь, Зайцы нор не роют.

2. У кроликов на зиму шерсть не меняет окраску, только становится пушистей и гуще. Зайцы же к зимнему сезону меняют окрас волосяного покрова: русак -- желто-серую на серую, беляк - серовато-бурую на белую.

3. Кролик имеет сравнительно короткое туловище с небольшой головой, короткими задними ногами, У зайцев туловище больших размеров, удлиненной формы головы и задних конечностей.

4. Беременность крольчих длится 31 день, а зайчих -- 50--52 дня.

5. Родятся крольчата в земляных норах слепыми, неопушенными. Месяц находятся под матерью. Зайчата рождаются в на земных лежках, более развитыми -- опушенными, зрячими, способными поедать не только молоко, но и другую пищу. таким образом, между видами кроликов и зайцев существует биологический барьер.

Дикие кролики в первые были приручены более двух тысяч лет назад. Бессистемный отбор на первых этапах разведения со временем сменился направленным. Человек отбирал из потомства особей с желательными для него признаками, постепенно улучшал их путем совершенствования кормления и содержания. Создавались породы кроликов с новыми, нужными человеку категориями. Выло время, например, когда их разводили только для получения мяса. Позднее кроме мяса потребовались шкурка с густым мехом красивой окраски, длинный и густой пух.

В результате одомашнивания организм кроликов изменился и приобрел новые признаки в строении тела, продуктивность, половой функции, окраске волосяного покрова.

В настоящее время кролики культурных пород разводят почти во всех странах мира.

Биологические особенности. Главной биологической особенностью домашних кроликов является высокая интенсивность размножения. Самки обычно приносят в помете 6--9 крольчат, а особенно плодовитые -- по 12--16 и более, причем хорошо их выкармливают на протяжении 30--45 дн.

Молоко крольчих содержит 10--15% белка. 13--20 --жира, 1,8--2,1 -- сахара, 2,6 % минеральных веществ,

Кроликоматки могут давать приплод в любое время года. Сукрольность (беременность) их длится в среднем 30 дней е отклонением в ту или иную сторону на 1--2 дня. Оплодотворяться матка может на 2-й день после окрола. Благодаря непродолжительному периоду сукрольности на колхозных и совхозных фермах обычно получают за год по 3--5 окролов, в индивидуальных хозяйствах -- по 5--7.

Скороспелость -- важная особенность этих животных. В возрасте 6 дней крольчонок увеличивает свой вес в два раза, к 30-дневному возрасту -- в 10--12 раз.

Наиболее интенсивно кролики растут до 4-месячного возрасте и достигают к этому времени почти размера взрослых животных (около 85 %). В 6-месячном возрасте кролик достигает 87 % массы взрослых особей. В 8-месячном возрасте рост заканчивается.

Бройлерный молодняк довольно быстро откармливается в возрасте 2--2,5 нее достигает массы 1,5--2 кг и может реализовываться на мясо, а в 5--6-месячном дает хорошие шкурки.

Кролики хорошо оплачивают корм. При правильной технологии содержания на 1 кг привеса расходуется 3,5--4 к. ед.

Немаловажно и то, что эти животные хорошо приспособлены к наружному содержанию -- в клетках на открытых площадках в течение всего года. При таком содержании они меньше подвержены заболеваниям, имеют более густое опушение

Кролики восприимчивы к инфекциям. Поэтому они широко используются как лабораторные животные. Ежегодно для экспериментальных и диагностических целей научно-исследовательских учреждения и лаборатории приобретают десятки тысяч животных.

Если правильно использовать их биологические особенности, можно добиться высокой продуктивности. Передовые кролиководы от одной самки и ее потомства за год получают 40-- 60 крольчат. При реализации лишь кондиционного молодняка это даст 60--70 кг мяса и 25--70 шкурок. Балакирев, Н. А. Кролиководство/ Н. А. Балакирев, Е. А. Тинаева, Н. И. Тинаев, Н. Н. Шумилина. - М.: КолосС, 2006 .

Даже опытные заводчики не могут похвастаться тем, что знают все о кроликах. Для большинства достаточно того, что у этих животных вкусное диетическое мясо и ценные шкурки. Любители домашних питомцев скажут, что ушастые зверьки милые, веселые, игривые. Но мало кто задумывался о том, как устроен их организм, и какими уникальными талантами обладают наши маленькие пушистые друзья. В этой статье собраны самые необычные и интересные факты о кроликах.

Кролики — это не только ценный мех. Они удивляют и ставят рекорды

Хотя эти животные и относятся к семейству зайцевых, близкими родственниками они не являются. Ввиду ряда физиологических отличий спаривание этих видов не даст потомства. Все домашние кролики произошли от своих диких собратьев, возраст древнейших останков которых превышает 2 млн. лет. Приручать ушастых зверьков люди начали еще в каменном веке. Римляне завершили этот процесс, после чего кролиководство как животноводческая отрасль начало распространяться по всему миру.

Продолжительность жизни

От условий содержания кроликов напрямую зависит, сколько лет они проживут. Так, в дикой природе средняя продолжительность жизни пушистика составляет 2 — 3 года, и то при удачном стечении обстоятельств. Хищники, болезни, непогода губят многих животных еще в юном возрасте. Домашние питомцы, которых разводят для получения мяса и шкурок, также умирают не своей смертью. В 1 — 2 года их пускают на убой, за исключением племенных особей – хороший производитель живет 3 — 4 года.

В заботе и домашнем уюте декоративные питомцы живут гораздо дольше своих собратьев с ферм

Больше повезло в этом плане декоративным кроликам. В комфортных условиях ушастые зверьки будут вам верными друзьями на протяжении 7 — 10 лет, а некоторым из них удастся отметить 12-13-й день рождения. Но, как показывает практика, питомцы могут жить еще дольше – рекордсмен умер в возрасте 19 лет.

Звуки

Кролики практически не издают звуков, хотя и умеют это делать. Если вы услышали от своего пушистика что-то похожее на мурлыканье или тихое пощелкивание зубами, знайте – так он выражает удовольствие. Причем такое наблюдается только среди одомашненных зверьков, то есть, рассчитано на человека (как и урчание кошки). Громкие же звуки сигнализируют о том, что питомцу больно. Декоративные животные иногда бормочут. Похожие бурчащие нотки издает крольчиха во время кормления детенышей.

Если кролик тихо поскуливает, рычит или похрюкивает – он недоволен или раздражен. Громкий скрежет зубами указывает на агрессию или испуг. Вообще опытный заводчик легко может определить настроение пушистика по издаваемым звукам.

Бег

Еще одна интересная информация – скорость бега ушастого зверька может достигать 55 км/ч. Да, вы не ослышались. Кролики даже участвуют в соревнованиях по забегам с препятствиями. Конечно, скорость зайца выше – 70 км/ч, но факт остается фактом. Пушистика мотивируют лакомством, и он с удовольствием выполняет такие трюки. А если за вашим питомцем погонится хищник, он даст фору борзой собаке.

Ушастые с удовольствием прыгают и отлично бегают. Зайца кролик не догонит, но от хищника убежать может

Сон

Заводчики кроликов знают, какими милыми и смешными эти животные выглядя во сне. Их мордочки и уши постоянно двигаются, и создается впечатление, что зверькам снится, как они едят любимое лакомство. На самом деле такие движения выполняют важную функцию. Мозг пушистика анализирует окружающие его звуки и запахи, а для повышения эффективности зверушка меняет положение органов слуха и обоняния в пространстве, чтобы получить больше информации. Это помогает учуять хищника даже во сне.

При этом кролики принимают интересные позы. Когда домашнее животное накормлено и ощущает себя в безопасности, можно спокойно лечь на животик и растянуться. Еще одна любимая поза – на боку. Так мышцы ушастого зверька лучше отдыхают. Некоторые спят сидя, закрыв мордочку ушами.

Рекордсмены

Среди кроликов есть рекордсмены, достижения которых зафиксированы в книге Гиннеса:

• размером ушей отличился питомец по кличке Нипперс Джеронимо – их длина аж 79 см;
• самый упитанный зверек набрал 12 кг;
• вес самого маленького пушистика взрослого возраста составляет 350 г;
• одна крольчиха привела 24 детеныша;
• максимальный прыжок животного в высоту – 1 м, в длину – 3 м.

Домашние кролики благодаря селекционной работе становятся все крупнее. Последним рекордсменом стал питомец по кличке Дариус из Англии. Длина его туловища составляет 130 см, причем зверек продолжает расти.

Дариус из Англии считается самым крупным кролем. На вид он больше своей хозяйки

Другие факты

Это далеко не весь список необычной информации о жизни кроликов, количество интересных фактов просто поражает:

• у пушистика уникальное строение глаз – для обзора округи ему не обязательно поворачивать голову;
• животные активнее всего в утренние и вечерние часы;
• на задних лапах у кролика по 4 когтя, а на передних – по 5;
• у зверьков потеют только лапы, поэтому под летним солнцем они быстро перегреваются;
• ваш пушистый друг умеет шевелить ушами независимо друг от друга – это помогает определить направление источника звука;
• в большинстве стран символом удачи считается кроличья лапа;
• за минуту животное способно сделать 120 жевательных движений;
• кролика можно приучить отзываться на кличку;
• если при вашем появлении ушастый зверек приподнялся на лапах, значит, он вас узнал;
• питомец различает только зеленый и красный цвета, а также их оттенки;
• некоторые историки считают, что название страны Испания придумали финикийцы, и раньше оно звучало как «ишпаним», то есть, «кроличий берег»;
• пушистый малыш весом 2 кг способен выпить столько же воды, что и 10-килограммовая собака;
• если вы попадете на необитаемый остров, то с большой вероятностью встретите там кроликов, поскольку древние мореплаватели специально расселяли животных, чтобы потерпевшие кораблекрушение не остались без пищи;
• пушистика не нужно купать, ведь он тщательно вылизывает свою шерсть по 5 раз в день, а появление неприятного запаха может указывать на заболевание;
• если у вас есть средство против блох или шампунь для кошек и собак, не обрабатывайте ими кроликов – они могут отравиться;
• питомцы запоминают расположение предметов мебели в доме;
• усы у животных растут не только возле носа, но также по окружности мордочки (так называемые вибриссы, как у кошек), помогая определять расстояние до препятствия и в темноте не натыкаться на предметы;
• кролик действительно может умереть от страха – его сердце и так бьется с частотой 130 — 325 уд./мин.;
• пушистые малыши не могут жить в одиночестве, поэтому в домашних условиях находят себе друзей среди людей, собак, кошек и других питомцев;
• самка тратит на кормление своих детей по 5 минут в день;
• ушастые зверьки трутся подбородком об окружающие предметы, оставляя секрет со специфическим запахом и тем самым помечая территорию;
• крольчиха строит гнездо из собственной шерсти, выщипанной с грудки;
• это умные животные, способные сами открыть щеколду на клетке, как бы невзначай пошуметь и разбудить хозяина, чтобы получить еду, подбежать к двери при звуке знакомых шагов;
• температура тела кролика в норме составляет 38 — 39°;
• половая зрелость самца наступает в 4 — 5 месяцев, самки – в 5 — 8 месяцев;
• группу ушастых зверьков называют стадом;
• если бы в дикой природе продолжительность жизни пушистых животных была бы такой же, как и у домашних, через 90 лет на каждом метре нашей планеты проживало бы по одной особи;
• питомец среднего размера способен съесть такой объем травы, которым можно набить подушку;
• у крольчихи раздвоенная матка, поэтому во время беременности она может зачать еще раз от другого самца, хотя вынашивание двух пометов приведет к истощению ее организма;
• самое значимое праздничное событие с участием пушистых друзей – Пасха, когда дети ищут корзину с пасхальным кроликом и крашеными яйцами;
• ушастый зверек по кличке Оолонг умел ходить с различными предметами на голове, не переворачивая их (по свидетельствам очевидцев, он даже мог удерживать чашку с чаем);
• некоторые историки считают, что у ацтеков степень алкогольного опьянения измерялась в кроликах, поскольку животные после поедания агавы вели себя неадекватно, тем самым подав идею создания такой специфической шкалы;
• в Австралии пушистые зверьки считаются самой серьезной напастью, нанося огромный ущерб сельхозугодиям (согласно официальному докладу 600 млн. $ в год) и популяциям редких видов животных, поэтому в штате Квинсленд их разведение даже запрещено законом и карается большим штрафом;
• видимо, из-за отношения народа Австралии к ушастикам в соседней Новой Зеландии до недавнего времени существовал обычай метания мертвых кроликов перед началом охотничьего сезона, причем эта обязанность ложилась на плечи детей (к счастью, его запретили).

Как брать на руки

В обращении с миниатюрными зверьками главное не напугать и случайно не покалечить

Кролики – ужасные трусишки, и любой неосторожный жест воспринимают как нападение хищника. Поэтому после появления питомца в доме первое время лучше его на руки не брать. Но и потом нужно быть осторожным, поскольку кости домашних зверьков легко поломать. Ведь ваш пушистый друг, в отличие от своих диких собратьев, органичен в пространстве, поэтому его мышцы развиты хуже.

Брать кролика за уши или холку нельзя, так как животное начнет делать рывки в попытке вырваться и может сломать себе хребет. Если взять пушистика за уши, ему будет больно. К тому же есть риск повредить шею. Поэтому лучше держать зверька на одной руке, поддерживая другой.

Эти милые забавные питомцы уже давно завоевали сердца многих любителей домашних животных. Особенно кролики нравятся детям, а знание таких необычных способностей выведет отношение к ним на новый уровень и еще больше укрепит дружбу.

Кролики - это немногочисленная группа млекопитающих, насчитывающая с десяток видов. Ближайшими родственниками кроликов являются зайцы, с которыми их объединяют в общее семейство зайцевых. Другими родственными видами являются пищухи. Все эти животные составляют отряд Зайцеобразных. Таким образом кролики не являются грызунами, как полагают многие.

Европейский кролик (Oryctolagus cuniculus).

Кролики некрупные звери, длина тела в среднем составляет 30-50 см, вес 0,5-2 кг. Внешне они очень похожи на зайцев - длинноухие, с хорошо развитыми сильными конечностями, особенно задними, с коротким хвостом. Глаза кроликов расположены по бокам головы и угол обзора у них очень широкий. Интересно, что заднее поле зрения у этих животных развито лучше переднего. Это выдает кроликов как жертв, вынужденных постоянно спасаться бегством. Строение пищевого тракта у кроликов весьма своеобразно. Пища перерабатывается в основном в толстом кишечнике, из-за обилия в корме кроликов грубых волокон питательные вещества извлекаются не полностью, поэтому кролики иногда поедают собственный помет. Мех этих животных разнородного качества: у одних видов он очень мягкий и шелковистый, у других более жесткий. Окраска кроликов такая же как и у зайцев - покровительственная с преобладанием серых и бурых оттенков. Стороннему наблюдателю на первый взгляд трудно отличить кролика от зайца, но разница есть. У кроликов уши заметно короче заячьих (например, у европейского кролика всего 6-7 см), профиль головы круглый, в то время как у зайцев морда более вытянута. Есть разница и в образе жизни.

Молодой кролик.

Естественным центром видового разнообразия кроликов является Новый Свет, где они обитают на обоих континентах - в Северной и Южной Америке. За пределами этой зоны обитает только один вид - европейский кролик, который изначально жил в Южной Европе. Однако этот вид был завезен в разные страны мира и сейчас европейские кролики встречаются в Африке, Австралии, на многих океанических островах.

В целом все виды кроликов теплолюбивые животные и обитают в тропическом, субтропическом и на юге умеренного пояса. Излюбленными местами обитания кроликов являются кустарниковые заросли, луга с включениями древесной растительности, реже полупустыни. Кролики оседлые животные, причем в отличие от зайцев они имеют постоянные жилища - норы. Кролики могут рыть норы самостоятельно или занимать брошенные убежища других зверей.

Кролик роет нору.

Изредка они могут делать открытые гнезда в укромных зарослях. Еще одной специфической особенностью является то, что кролики часто селятся колониями (зайцы живут поодиночке).

Кроличья нора.

Активны эти животные круглые сутки, но ночью выходят из норы чаще, что связано с большой опасностью со стороны хищников, охотящихся днем. Во время кормежки кролики не уходят далеко от норы, постоянно оглядываются по сторонам, вставая столбиком. При малейшей угрозе они тут же скрываются в норе. В связи с этим кролики менее выносливы чем зайцы и уступают им в скорости бега (20-25 км/ч). Однако поймать кролика все равно нелегкая задача, во время бега они умело лавируют между кустами и делают резкие повороты.

Питаются кролики растениями, отдавая предпочтение травянистым злакам. Кролики довольно прожорливые зверьки, так 4-5 кроликов за сутки съедают столько же корма, сколько съедает взрослая овца. Там, где плотность кроликов высока они могут под чистую стравливать растительность.

Кролик ест побеги ивы.

В северных частях ареала кролики начинают размножаться весной, южные виды размножаются круглый год. Брачный ритуал у кроликов протекает не столь бурно как у зайцев, их самцы хоть и прогоняют соперников со своего участка, но не устраивают ожесточенных драк.

Самец и самка затеяли брачную игру.

Кролики - полигамные животные, то есть каждый самец может спариваться с несколькими самками. Беременность длится около месяца. Самка приносит в норе 3-5 (иногда до 10) крольчат. В отличие от зайцев крольчата рождаются недоразвитыми — голыми и слепыми, и нуждаются в постоянной опеке матери. Мать кормит их молоком приблизительно месяц, после чего молодые начинают поедать траву и селятся в отдельной норе рядом со взрослыми.

Детеныши флоридского кролика (Sylvilagus floridanus) в открытом гнезде.

Для кроликов характерна высокая плодовитость, вскоре после отселения молодых самка вновь спаривается с самцом. Таким образом за год она способна принести потомство 3-7 раз и родить в общей сумме 15-35 крольчат. Половая зрелость также наступает рано в 5-7 месяцев. Такая плодовитость присуща кроликам не случайно. Дело в том, что естественная смертность у этих животных тоже очень высокая. Новорожденные крольчата часто гибнут в норах при затяжных дождях, резком похолодании. Кролики часто болеют, главным их бичем является миксоматоз. Это вирусное заболевание вызывает нагноение глаз и многочисленные опухоли в области головы и половых органов. Смертность среди заболевших кроликов достигает 95%. Естественная продолжительность жизни тоже небольшая 5-7 (реже до 10) лет.

Кролик, больной миксоматозом. На голове животного видна опухоль.

В природе у кроликов много врагов. На них охотятся койоты, лисицы, волки, пумы, рыси, хорьки, совы, орлы.

Кролик рядом со своим врагом - горностаем.

Люди также добывают этих животных. Обычно на кроликов охотятся с ружьем, часто с помощью охотничьих собак. Мясо кроликов нежное, вкусное и легкоусвояемое. Европейский кролик как популярная дичь был завезен во многие уголки мира, но такая непродуманная акклиматизация привела к экологической катастрофе. Дело в том, что в естественной среде кролики живут под постоянным прессингом со стороны хищников. Завезенные на новые земли, кролики не встретили там своих естественных врагов и размножились в невероятных количествах. Так популярная дичь стала конкурентом домашнего скота. На многих островах кролики не только уничтожили аборигенную растительность, но и вытеснили местные вид мелких животных. Апофеозом стала бездумная акклиматизация кроликов в Австралии в конце ХIХ века. Там за пару десятилетий кролики распространились по всему континенту, вытеснили многие виды местной фауны (в том числе таких крупных животных как кенгуру), стали препятствовать естественному возобновлению лесов. Нашествие кроликов в прямом смысле слова опустошало страну. Для борьбы с их расселением была построена гигантская изгородь, пересекавшая почти весь континент. Но кролики смогли проникнуть и через нее. Не помогала ни массовая круглогодичная охота, ни травля собаками, ни завезенные с опозданием лисицы - естественные враги кроликов. Единственным спасением оказался вирус миксоматоза, искусственно распространенный в популяции. Он сильно проредил ряды кроличьей армии, но некоторые животные выработали иммунитет даже к этому страшному мору. Сейчас численность кроликов в Австралии относительно невысока, но полного уничтожения этих животных на континенте достигнуть уже невозможно. Вместе с тем европейские кролики давно одомашнены и дали начало множеству разнообразных (мясных, мясо-шкурных, пуховых и декоративных) пород.

Кира Столетова

Декоративный домашний кролик давно занял твердую позицию в списке домашних животных. Человек в первую очередь ценит этого зверька за теплый мех, вкусное мясо и невысокие требования к содержанию.

Обычные владельцы души не чают в пушистых любимцах, ведь эти грызуны крайне забавны и любознательны. Если вы решили завести себе кроликов в качестве домашних животных, то следует сразу решить первый вопрос: с какой целью?

Зачем заводят кроликов

До сих пор не утихают споры, можно ли считать фермерского кролика декоративным или нет, ведь порода этих животных зачастую одна, однако цель и условия содержания домашних кроликов различаются. Если вы решили разводить домашнего кролика на убой, то потребуется ферма или загоны, специальные вольеры для беременных самок, постоянные поставщики корма в больших количествах.

Также следует урегулировать некоторое количество законных актов и обязательно обзавестись личным ветеринарным специалистом, который сможет нотариально заверить годность мяса и шкурок на продажу. Кроличьи фермы отличаются высокой рентабельностью, благодаря быстрой плодовитости животных и ценности меха. Домашний кролик также выступает источником диетического мяса, его рекомендуют людям с болезнями сердца и почек. Стоят эти животные не слишком дорого, цена отбивается после первого же окрола.

Если домашний кролик нужен в качестве питомца, достаточно простой, но удобной клетки, скошенной травы на лугу и корма из зоомагазина. Следует помнить, что кролик - животное стайное, и если приобрести только одного ушастика, без должного внимания он может затосковать.

Покупая нового питомца, неважно, в каких целях, следует проверить документы на животное и общий внешний вид. Шерсть кролика должна быть густой, без проплешин, глаза - черными и блестящими. Важно проверить зубы и лапы питомца: резцы не должны быть искривлены, а колени - вывернуты.

Домашние кролики очень подвижные животные и могут навести беспорядок, если выпустить погулять их по квартире. Следует оградить животное от проводов и острых предметов: грызун может не удержаться от искушения попробовать их на зуб. В остальном уход за животными достаточно прост, а карликовый кролик, который выглядит как мини-версия фермерского, придется по душе многим любителям грызунов. Какие виды кроликов подойдут в качестве домашних животных и как их содержать?

Породы домашних декоративных кроликов

Кроликом называют травоядное млекопитающее из семейства зайцевых. Характерными внешними чертами этого животного являются:

• крепкие передние резцы;
• удлиненные уши;
• пятипалые передние лапки и четырехпалые задние;
• блестящие глаза с широким углом обзора и густой мягкий мех.

Кролиководы могут рассказать о множестве видов этих зверьков. Породы кроликов в домашнем хозяйстве разделяют по тому виду продукции, которую можно получить от конкретного животного в большем количестве. Классифицируют такие виды кролей, как:

• мясные виды пород;
• меховые виды пород;
• пуховые виды пород;
• карликовые породы.

Кроме этого, породы принято разделять по ареалу обитания животного и называть в честь стран. Самые яркие представители различных государств:

• Американские виды кролей (Серебряная лиса, Калифорнийский, Американский соболь).
• Советские породы кролей (Русский горностаевый, Серый великан, Советская шиншилла).
• Немецкие виды кролей (Немецкий баран, Немецкий пестрый великан, Ризен);
• Французские виды кролей (Бургундский Серебристый, Шампань, Арлекин, Французский баран).

Продолжительность жизни у диких кроликов - 4-5 лет. В неволе эти грызуны могут прожить до 12.

Многие новички в кролиководстве очень часто путают кролика и зайца. Однако это разные животные, хоть и относятся к одному подклассу.

Заяц и кролик: в чем разница

Зачастую люди не видят разницы между этими животными. Кролик и заяц - разве они чем-то отличаются? На самом деле существует ряд характерных различий между грызунами:

• Первое, и самое простое, - внешний вид. Заяц намного больше своего домашнего собрата, имеет удлиненные конечности и уши. Линька у обоих животных происходит дважды в год, но мех зайца меняет черный окрас на белый в зависимости от сезона. Заяц не слишком хорош в качестве мясной добычи: он жилистый и мускулистый из-за постоянных быстрых перебежек.
• Самки зайца не могут размножаться постоянно, и для беременности предпочитают самые теплые периоды года.
• Крольчата рождаются голыми и слепыми, а у зайчат уже открыты глаза и есть шерстка.
• Кролик предпочитает селиться в норах под землей, а заяц строит гнездо на поверхности.
• За все время существования этой породы заяц так и не был приручен.

Природные места обитания кроликов

Исторической родиной ушастиков считают северо-западную Африку, Италию и юг Франции.

Отдельно стоит упомянуть Испанию. Считается, что римские солдаты перевезли кролей из Мадрида в Рим, и уже оттуда они расплодились по всему миру. Сегодня этих грызунов можно встретить в каждом уголке страны.

Интересная история связывает кроликов с Австралией, где грызуны стали своеобразными разрушителями экосистемы. В свое время колонисты посчитали этих животных самым выгодным видом для развода и привезли некоторое количество на материк. Кролики расплодились слишком быстро, уничтожая и без того скудные зеленые запасы, оставив коренных зверей без еды. Многие травоядные животные Австралии оказались на грани вымирания из-за маленьких пушистых зверьков.

Сегодня самое большое количество кроликов в природных условиях можно встретить на обоих континентах Америки. Также местом обитания грызунов считают Западную и Центральную часть Европы, Скандинавию и Средиземноморье. Считается, что если не сдерживать размножение этих животных, то планета полностью заселится ими через пару лет.

Как правильно кормить кролей

Домашний кролик требует достаточно много корма из-за строения организма и активности.

Львиную долю суточного рациона кроликов составляет пища растительного происхождения. Существует несколько видов пищи:

• зелень;
• сочный корм;
• грубый корм;
• комбинированный корм.

Важно помнить, что для правильного роста и развития питомцев меню кролика должно состоять не только из всех видов корма, оно должно включать в себя витаминные и минеральные добавки. Чтобы рассчитать, сколько понадобиться корма в сутки, следует воспользоваться таблицей норм кормления.

К зеленому прикорму относят свежую траву, листья капусты и овощную ботву. Летом нет никаких проблем с добычей этого корма. Но вот что делать зимой? Здесь на помощь кролиководом приходит сочный корм. В качестве сочных добавок обычно используют корнеплоды или силос. Силос заготавливается заранее и заквашивается не менее 2-х месяцев.

Зимой вместо зелени источником витаминов для кроликов выступает грубый корм. Это сено, ветки и кора дерева. Сено, как и силос, заготавливается заранее. Скошенную траву тщательно перебирают и промывают кипяченой водой, после чего сушат в тени на улице или на балконе. Веточный корм также следует заготовить весной или летом. Не всякое дерево подходит кролям: некоторые из них, такие как бузина или абрикос, крайне токсичны.

Источником протеина и клетчатки для кролика считается комбинированный корм и свежие овощи. Без этих продуктов зверек не сможет набрать вес. К концентрированному корму относят такие твердые злаки, как пшеница, овес, ячмень, подсолнечные семечки. Кролики с удовольствием кушают кукурузу и горох. Среди овощей первое место занимает морковка и капуста, но также подойдут картофель, тыква, кабачки. Кроликам можно давать свеклу, но в умеренных количествах. У грызунов довольно слабые желудки, и дело может кончиться расстройством.

Еще одной особенностью кролей считаются их зубы. Резцы животного растут на протяжении всей жизни и, чтобы они не начинали заворачиваться, необходима древесина для точки. В противном случае ушастик начнет грызть клетку и шуметь по ночам.

Витаминные и минеральные добавки, кроме обычного корма содержатся в рыбьем жире, костной муке или меле. Эти компоненты тоже обязательно должны присутствовать в рационе зверька, особенно у будущих мам. Нехватка кальция может привести к рахиту и деформации костей.

Существует четырекхратное и трехкратное питание, которое также различается, в зависимости от времени года. Обычно фермеры подбирают время кормления индивидуально под породы, но если кролик - домашний питомец, то кормить его надо, исходя из собственного графика. Еда должна даваться примерно в одно и то же время, иначе зверек начинает нервничать. Даже маленькие кролики пьют очень много воды, поэтому важно следить за круглосуточным наличием жидкости. Голод не так страшен этому животному, как обезвоживание. Наполняется поилка простой водой, но, желательно, отстоянной или кипяченой. Для повышения иммунитета в воду раз в месяц можно добавить каплю лимонного сока.

Условия и санитарные нормы содержания домашнего кролика

Уход за кроликом, как за любым другим животным, требует сил и вложений. При выборе этого питомца важно помнить помните, что в дикой природе кролики живут семьями и любят внимание, поэтому лучше всего заводить около 10 особей для начала. Если есть возможность позволить себе только одно животное, то надо уделять ему побольше ласки, иначе зверек затоскует и погибнет. Кролика следует выпускать погулять. Оптимально это делать на улице в вольере, но если нет такой возможности, то можно отправить грызуна в путешествие по квартире.

Ушастик - животное порой своенравное и любит все устраивать по своему вкусу. Следует убрать подальше провода и токсичные предметы, не оставлять важные бумаги в пределах досягаемости пушистого друга. Лучше быть морально готовым к тому, что может пострадать любимая занавеска или цветок.

Клетка питомца должна быть не меньше метра в кубе. Дно клетки надо делать деревянным или пластиковым, в самом домике обязательно нужны кормушка и поилка. Температура комнаты, в которой живет питомец, не должна превышать 20°С: кролики плохо переносят жару. Помимо этого, важно избегать громких шумов или резких запахов: животное довольно пугливо и может серьезно заболеть от стресса. Клетка чиститься дважды в день. Кролики достаточно чистоплотны, и их можно приучить ходить в туалет в одно и то же место. Об этом есть множество статей и видео в интернете.

Вислоухий декоративный кролик, очень забавная малышка!

Также эти зверьки невероятно подвижны и любят играть. Игрушки для ушастых можно изготовить самостоятельно или приобрести в зоомагазине.

Сукрольность, окрол и первый месяц жизни крольчат

Процесс размножения кроликов не зависит от времени года. Самочка способна в год рожать более 20 раз. Именно такой высокий уровень рождаемости позволил кроликам выжить в диких условиях, где ими могут полакомиться множество хищников.

Половозрелость фермерского кролика происходит на 6-й месяц, а карликового - на 3-4-й. Молодые кролики крайне плодовиты: в неволе 1 крольчиха может принести до 12 крольчат.

Если вы определили сукрольность у самочки, то надо быть готовыми обеспечить ей должный уход. Продолжительность беременности длится около месяца и зависит от количества детенышей. Чем больше малышей в одно помете, тем быстрее они рождаются. Для хорошего развития плода следует пересмотреть рацион и сделать его более насыщенным. На ферме у будущих мам нужно сделать отдельный вольер, где устанавливают гнезда. Крольчиха в период сукрольности может быть агрессивна и затевать драки. Следует оградить самку от контакта с другими домашними животными и содержать в покое. Отвлечься от стресса поможет маточник: крольчихи любят обустраивать будущее гнездо, выдирая пух с живота и утепляя им сено.

Крольчата рождаются слепыми и беспомощными рано утром или среди ночи. Не стоит трогать самку во время окрола без острой необходимости: зверек крайне уязвим. Молодая мама кормит и вылизывает детенышей дважды в день. Ели самка отказалась от крольчат, то их нужно подложить другой кормилице. Для этого следует отсадить недобросовестную самку в другую клетку, обтереть руки полынью и подложить отказников другой крольчихе. Делать это нужно крайне оперативно, иначе маленькие крольчата могут погибнуть.

Домашний кролик довольно быстро растет, и уже спустя 2 месяца крольчата готовы к самостоятельной жизни.

Лечение и профилактика заболеваний у кролика

Лечение домашних питомцев сопровождается затратами и стрессом. Чтобы избежать большинства заболеваний, достаточно придерживаться определенных профилактических действий. Следует осматривать животное хотя бы раз в месяц, проверять ему уши, глаза, состояние меха и ощупывать на предмет возможных опухолей. Каждый сезон следует устраивать плановый осмотр стада с ветеринарным специалистом. Требуется увеличивать норму витаминов в рационе пушистика зимой и весной, а также во время беременности. Каждая особь обязательно должна быть привита.

Покупая нового питомца, не стоит пускать его сразу в общую клетку. В течение недели кролик должен пожить отдельно: за этот период обычно можно заметить больное животное.

Важно следить за чистотой клеток и вольеров, а также помнить, что сбалансированный рацион и правильное содержание уберегут питомца от большинства заболеваний.

Дополнительные интересные факты из жизни кроликов:

• Угол обзора у кроликов значительно шире, чем у человека или многих других животных. Грызун способен видеть все, что происходит у него за спиной, не поворачивая головы.
• Кролики - настоящие водохлебы: при весе в 2 кг самец может выпить столько же, сколько и средняя собака.
• У кроликов может произойти ложная беременность.
• На кормление крольчат у самки уходит не более 5 минут.
• Потовые железы у кроликов находятся в подушечках лап.
• В некоторых штатах Австралии запрещено содержать кролей в качестве домашних питомцев.

Чаще всего такие домашние животные плохо переносят смену обстановки. Их нужно беречь от стресса.

Домашние кролики - особенные питомцы, содержание их в условиях квартиры требует знаний и умений. В данном случае имеет значение и составление правильного рациона, и уход за экзотическими породами пушистиков.