Стервятники — одни из самых необычных птиц. Чтобы узнать о стервятниках больше, необходимо изучить их описание…

Стервятник – это слово для людей давно стало нарицательным, так говорят о людях, которые не очень хорошо ведут себя по отношению к окружающим. Считается, что этими же качествами обладают и птицы, получившие название стервятники. Но так ли на самом деле эти пернатые беспощадны по отношению к другим? В нашей природе стервятники имеют небольшое разнообразие – всего два вида: бурый стервятник и обыкновенный стервятник.

Эти пернатые хищники заслужили славу падальщиков, т.е. тех, кто поедает останки мёртвых или умирающих животных. Отсюда и название птицы, ведь в старину славяне называли падаль словом «стерво».

Внешний вид у стервятников не слишком внушительный, длина их тела составляет не более 60 сантиметров. При этом масса взрослого животного колеблется в пределах от 1,5 до 2,1 килограмма. Телосложение у этих птиц, по сравнению с их родственниками, грифами, худощавое. Клюв у стервятников также тонкий и имеет на конце нечто наподобие крючка.

Оперение этих пернатых зависит от вида. почти полностью покрыт перьями, при чем на голове у него вырастает что-то похожее на ирокез панка (перья расположены торчком). А вот бурый стервятник не может похвастаться таким роскошным одеянием: его голова и шея абсолютно голые, что роднит его с остальными представителями грифов.

Отличаются два вида друг от друга также и местами обитания. Бурого стервятника можно встретить в Европе на побережье Средиземного моря, на Кавказе, в Южной и Центральной Африке и в Крыму. Популяции, населяющие Европу, зимовать летят в страны Африканского континента. Обыкновенный стервятник населяет, помимо континентальной Африки и Европы, Канарские острова, а также Индию. В России этот вид хищников также обитает.

Послушать голос стервятника

Для общения друг с другом стервятники применяют целую палитру звуковых сигналов. От этих хищных птиц можно услышать и шипение, и мяуканье, и рык, и даже кваканье.

Образ жизни у этих пернатых хищников парный, однако, нередко они собираются в стаи для совместной добычи пищи. К слову, питаются стервятники небольшими животными. Поскольку их тонкий клюв не приспособлен для того, чтобы дробить кости и черепа крупных животных, то в меню этих птиц числятся трупы грызунов, ящериц, лягушек, змей, небольших пернатых, рыбы и даже насекомых.

В питании стервятников есть один интересный факт: эти птицы могут поедать фекалии разных животных, но зачем, спросите вы? Ученые выдвигают версию, что в переваренных продуктах питания животных содержатся каратиноиды (это такие красящие вещества, которые дают продуктам оранжевый оттенок, самый известный всем овощ, в котором много каротина — морковь), эти природные красители помогают стервятникам поддерживать оранжевый оттенок своей кожи.

С наступлением весны у стервятников начинается брачный сезон. После традиционных «свадебных» ритуалов, самка стервятника откладывает два яйца, из которых после 42-дневного насиживания появляются маленькие птенцы. В первые дни этих маленьких пернатых подстерегает множество опасностей, ведь на птенцов стервятников часто нападают

Грифы, сипы, стервятники — конкуренты гиен. Падаль всякого рода — их пища. Парят часами в поднебесье, высматривая ее. Впрочем, у американских грифов иной метод поиска. Многие из них, если не все, наделены редким у птиц даром — неплохим обонянием. Индейковые грифы, например, летают низко над землей, «вынюхивая», где падалью пахнет. Собираются к ней стаями. Либо сидят на дереве и ловят ноздрями ветерок с теми же ароматами. На окраинах городов, у рыбачьих деревень, на морских и речных берегах едят индейковые грифы и похожие на них урубу всякие отбросы. Здесь, от границ Канады (урубу — от юга США) до Патагонии, и в природе, и в человеческих поселениях они исполняют роль санитаров. Их неразборчивая прожорливость — важный фактор в неотложных мерах по очищению «загрязненной среды».

Королевский гриф (Sarcoramphus papa) , большая, очень пестро окрашенная птица, гнездится в дуплах тропических лесов от Мексики до Уругвая. В сумраке сельвы, в непролазной гуще леса, трудно увидеть с дерева даже и большую падаль. Но запах выдает, королевский гриф его чует и летит кормиться.

Два кондора, андский и калифорнийский, тоже из особого и древнего семейства американских грифов, которые с грифами Старого Света имеют лишь внешнее, конвергентное сходство, — возникшее от сходного образа жизни, но не семейное, не родственное.

Андский кондор (Vultur gryphus) (горы и прибрежья всего запада Южной Америки) — всем известный похититель, который в романе Жюля Верна унес в когтях Роберта. (Нужно ли говорить, что в реальной жизни такая ноша ему не по силам!) У самцов кондора гребень на лбу, вроде как у петуха, голова и шея голые, как у всех грифов американских и «старосветских», и белый воротник вокруг шеи.

Живет кондор и высоко в горах (до 7 тысяч метров), и у самого моря, где подбирает дохлых рыб, клюет туши мертвых тюленей, китов, ворует яйца и птенцов у буревестников и бакланов. Нападает и на живых викуней, молодых лам и оленей.

Гнездится в скалах. Редко два яйца лежат на рыхлой подстилке из веток, обычно на голом камне. Но и несколько кое-как уложенных веточек — уже достижение; другие американские грифы, кроме, возможно, лишь урубу, подстилок под яйца не делают. Насиживают прямо на голой земле, скале или на полугнилом дереве дупла.

Калифорнийский кондор (Gymnogyps californianus) , черный, с черным, а не белым воротником вокруг шеи и без гребня на голове, прежде обитал по всей Северной Америке, от Канады до Флориды. Теперь же в Южной Калифорнии осталось едва ли больше сорока этих птиц. Истребляли их, гибли они от ядов, положенных скотоводами в трупы коров и овец, предназначенные для волков и койотов.

Размножаются раз в два года: одно яйцо, редко два, высидит за это время самка кондора. Птенца кормят шесть месяцев, да и потом еще больше года взрослые птицы «нянчатся» с ним, охраняют, подкармливают. Он растет медленно, вполне взрослый — лишь в шесть лет.

Места, где гнездятся калифорнийские кондоры, теперь под охраной. Но беда в том, что очень далеко, за 80—90 километров, улетают за кормом эти большие птицы и, конечно, гибнут в поисковых рейдах под выстрелами и от отравы.

Еще в ледниковое время жил в горах Невады и Калифорнии кондор, названный «невероятно чудовищной птицей» — пять метров в размахе крыльев! Таких великанов, кроме ящера птеранодона и одного вымершего альбатроса, среди летающих над землей созданий ни до, ни после не было.

16 видов грифов Старого Света и близких к ним птиц зачислены систематиками в семейство ястребиных. Их ближайшие родичи орлы, коршуны, луни и сарычи. Внешним видом, однако, грифы выделяются из этой родни: голые или чуть покрытые пухом голова и шея, воротник снизу на шее пуховый или из острых длинных перьев, клюв массивный, лишь у стервятника длинный и тонкий. Мощный клюв нужен, чтобы рвать крупную падаль. Бесперые головы и шеи, чтобы не очень пачкаться в пожираемых внутренностях. Воротник снизу на шее — для тех же целей гигиены: он задерживает кровь, стекающую вниз по шее. (Некое функциональное подобие наших бровей, оберегающих глаза от пота на лбу!)

Но все-таки перо пачкается, поэтому любят купаться грифы. Они чистоплотны. Падаль едят нередко настолько уже гнилую, что всякое другое животное, даже гиена, поев ее, подохло бы. Железы их желудка выделяют соки, нейтрализующие трупный яд. Ясно, что миллиардами бактерий кишит их непривлекательное кушанье. В ультрафиолете солнечных лучей, убивающем микробов, дезинфицируют грифы свое оперение, взъерошив его и полураскинув крылья. То один бок, то другой подставляют лучам дневного светила. Особая командная поза побуждает всех птиц в группе или стае принимать солнечные ванны. Стоит лишь одному грифу, распушась, приподнять крылья, сейчас же и другие следуют этой зримой команде: «Всем дезинфицироваться!»

Редчайшая фотография! Стервятник камнем разбивает страусиное яйцо.

Ищут добычу не чутьем, как их американские коллеги. Парят видимые на большой высоте с земли лишь черными точками, а замечают все: кто на земле уже умер, кто умирает. Камнем падают с подоблачных высот. Если животное умирает, его не добивают, а усядутся вокруг и терпеливо ждут. (Конечно, если животное крупное; мелких — зайцев, сурков, черепах — живых и здоровых убивают.)

Для таких дел нужны открытые пространства, с хорошим обзором сверху: плоскогорья, степи. Там грифы и забирают свою дань у всесильной смерти.

Черный гриф (Aegypius monachus) встречается от Южной Европы, Крыма, Кавказа до Средней Азии и скал Монголии. Белоголовый сип — там же, но еще и южнее: до Индии и Северной Африки. Снежный сип — в высокогорьях Гималаев, Памира и Тянь-Шаня. Ушастые грифы — в Африке и Индии...

Сипы поменьше грифов и светлее: светло-бурые, голова, шея и воротник белые, ноздри щелевидные, у грифов круглые. Гнездятся на скалах группами, в некотором роде колониальны.

Черные грифы в одиночестве, точнее парами, строят на деревьях свои огромные гнезда до центнера весом. Там, где деревьев нет, они не гнездятся.

Когда север Африки оскудел лесами, черные грифы стали здесь вымирать, и, кажется, нет их уже там. Но удивительно, что на востоке, в Монголии и Гоби, черные грифы приспособились плодиться и на скалах. Человека боятся, но всякого зверя и птицу смело гонят от падали, даже орлов и волков.

Интересно, сумел бы марабу, раздавая удары направо и налево, разогнать их клювом-дубиной, как ушастых грифов Африки? «Ушастые» Torgos tracheliotus (у них уховидные красные «серьги» по бокам голой шеи) не так грузны и тяжелы, как черные грифы, хотя размах крыльев у них сходный.

«Когда степной пожар согнал страусов с гнезд, яйца их не были повреждены. Белоголовые и ушастые грифы пытались взломать их сильными ударами клювов, но безуспешно.

Затем прилетели два стервятника. Сначала и они попробовали проломить клювами скорлупу яиц. Когда ничего из этого не получилось, отыскали камни весом по 100—300 граммов, взяли их в клювы. Вытянувшись вертикально, подняв высоко головы с зажатыми в клювах камнями, бросали затем их прямо на яйца, лежащие у ног. После четырех-двенадцати ударов скорлупа разбилась, и пиршество началось» (Джейн ван Ловик-Гудалл и Гуго ван Лови к).

Трудно было бы в это поверить, но исследователи сфотографировали все стадии трудового процесса: как летит стервятник и несет в клюве довольно увесистый камень, как, вытянувшись вверх, бросает его на страусиное яйцо, как яйцо колется и «начинается пиршество».

Простейшие орудия — камни и палки берут в клювы, хоботы, лапы, челюсти разные животные: слоны, обезьяны, каланы, роющие осы... Дятловый вьюрок с Галапагосских островов колючкой или прутиком достает из-под коры личинок жуков. Стервятник, оказывается, колет камнем страусиные яйца. Австралийский хохлатый коршун бомбардирует камнями (с воздуха!) яйца эму. Наверное, со временем откроются и другие умельцы подобного рода.

Стервятников два вида: бурый (Африка) и обыкновенный (Африка, юг Европы, Крым, Кавказ, Средняя и Южная Азия).

Две птицы из подсемейства грифов в своих вкусах сильно уклонились от основной линии — пальмовый гриф (некоторые исследователи причисляют его к орланам) и бородач-ягнятник.

Первый питается в основном плодами некоторых пальм: взяв в лапу, сдирает клювом скорлупу, ядра ест и птенцов ими кормит. Он и гнездится обычно на пальмах. Красивая черно-белая птица. Обитает в мантрах и лесах Африки, обычно у рек и морских берегов, где собирает также живых и мертвых рыб, раков, моллюсков.

Бородач-ягнятник (Gypaetus barbatus) ест немало всякой падали. Особенно любит кости: глотает целиком даже коровьи позвонки! Из черепов и трубчатых костей извлекает мозг, разбивая их о камни и затем ловко орудуя своим «особого устройства языком». Местами, в Греции например, главный предмет его охотничьих вожделений — черепахи. Он их обрабатывает когтями, клювом, языком, как и кости. Когда вскрыть панцирь большой черепахи не удается, бросает ее с высоты о камни.

Ворует у зазевавшихся пастухов малых ягнят. Рассказывают, что на опасных горных тропах он ударами крыльев толкает в пропасть овец, коз, серн, собак (и даже будто бы детей и взрослых людей, что едва ли бывает).

За что назвали этого орла из племени грифов ягнятником, теперь нам ясно. Под клювом у него пучок перьев, словно эспаньолка. Отсюда и «бородач».

Высоко в горах гнездятся бородачи: в нишах скал, в пещерах. Гнездо из веток. Бывает, и старые кости среди них уложены. Для тепла и мягкости выстлано сухой травой и овечьей шерстью. Два яйца, но птенец обычно один, второй погибает. Высиживает самка, возможно, немного и самец. Птенца кормят не отрыжкой из зоба, как все грифы, а мелкими кусками мяса.

В Южной Европе (Пиренеи, Балканы), в Восточной и Южной Африке бородачей осталось мало. Больше их на Кавказе, в Средней и Центральной Азии. Птицы крупные, с кондора, но крик их не по росту «писклив» — негромкий свист.

Давно уже замечено странное явление: ржаво-бурые бородачи, пожив известное время в зоопарках, вдруг после линьки белеют. Оказывается, их перья в бурые тона окрашивают окислы железа. В нишах скал, где на воле бородачи гнездятся и спят, много пыли выветренных пород, богатой этими окислами. Когда попробовали насыпать на пол клеток песок примерно такого же химического состава, как пыль на скалах, белесые бородачи, которые спали лежа на песке, вскоре заметно «поржавели».

Птицы этого семейства облюбовали для проживания равнинные или пустынные территории Евразии и Африки схожие по климату с саваннами, встречаются в предгорных районах Европы и Америки, а также в большинстве пустынь по всему миру.

Птиц падальщиков объединяет между собой огромные размеры и устрашающий вид, есть даже научное мнение, что падальщики это потомки давно вымерших тираннозавров .

Кумай он же алтайский или гималайский гриф.

Падальщики прекрасно летают, благодаря хорошему зрению и мощным крыльям они в состоянии подняться на большую высоту, и используя восходящие потоки воздуха парить над землей, высматривая добычу. При этом в поисках пищи падальщики без отдыха способны преодолевать расстояние в 500 — 600 километров.

Степные и пустынные птицы падальщики — сипы, грифы, марабу живут колониями, горные и предгорные, например грифы бородачи, кумай он же алтайский или гималайский гриф парами.

Яркий представитель семейства падальщиков белоголовый сип.

Белоголовый сип — фото

В горах на скалистых выступах, в долинах рек, в лесистой местности гнездится белоголовый сип. Эти птицы очень дружны, живут колониями, подальше от человека. Сипы питаются падалью . Птицы падальщики нужны природе как санитары, добивая больных, поедая разлагающиеся останки животных, они автоматически препятствуют развитию болезней.

За что люди оклеветали белоголового сипа?

Колония грифов — пиршество падальщиков.

В Средние века белоголовый сип считался проводником зла и переносчиком опасных болезней. Ходили слухи, будто он убивает людей, ворует овец и детей. Конечно, ничего подобного не случалось, но люди верили в это и усердно истребляли сипов: разоряли их гнёзда, птенцов уничтожали, а взрослых отстреливали. В России белоголовый сип обитает исключительно в горах Кавказа и охраняется законом.

Птицы падальщики грифы.

Подробно о грифах, и похожих на них птицах, а так же их повадках, среде обитания, я уже писала, чтобы не повторяться можете . Для тех, кто хочет освежить память вот их фото для общего развития.

Это фото грифа бородача или ягнятника.

Фото грифа стервятника.

Фото самого большого в семействе грифов – черного грифа.

Марабу живет в Африке , в саванне к югу от Сахары. Относится к отряду аистообразных птиц. Его высота в среднем 80 сантиметров, встречаются экземпляры до 120 см., размах крыльев птицы марабу просто гигантский, до 320 см, крылья больших размеров только у альбатроса.

Название птицы на этом фото — Африканский сип, или гриф Рюппеля.

Птицы падальщики, живущие в Америке.

На Американском континенте из птиц падальщиков проживают американский гриф — кондор и черная катарта.

Птица падальщик — Андский кондор.

Птица из семейства американских грифов Андский кондор самая крупная летающая птица Западного полушария, она проживает на тихоокеанском побережье Южной Америки и в высокогорье Анд. Андский кондор живет на неприступных и обрывистых скалах, способен используя идущие от земли потоки теплого воздуха подниматься на высоту свыше 8000 метров .

Птица падальщик — черная катарта.

Черная катарта – птица из семейства грифов, обитает в Северной и Южной Америке. Интересно то что, прекрасно летая, как и все птицы семейства падальщиков катарта на земле прыгает подобно курице с подрезанными крыльями.

Питаясь падалью, катарта приспособилась жить в районе свалок и автомобильных дорог, скотобоен. Охотится за домашними утками, разоряет гнезда, поедая яйца. Черная катарта нападает на мелких животных (скунсов, опоссумов) и птиц, поедает черепах. С удовольствием поедает плоды растений, при этом любит не только гнилые, но и спелые овощи.

Почему у птиц падальщиков голая шея.

Санитары саван и пустынь — Марабу.

Как известно птицам падальщикам приходится рыться в загнившем мясе, именно поэтому оперение на голове и шее птиц практически полностью отсутствует. В противном случае, при таком способе питания голова и шея птиц падальщиков стали бы средой для развития болезнетворных бактерий.

Отряда ястребообразные. Он широко распространен. Имеет контрастное белое оперение, с черными перьями по краям крыльев и клиновидный хвост, которые делают его отличительным в полете. Голова у стервятников лысая с желтой иногда даже с оранжевой кожей, имеют длинную шею и крючковатый клюв. Взрослый стервятник достигает 47-65 сантиметров от точки клюва до конечности хвостовых перьев. Размах крыльев примерно в 2,7 раза превышает длину тела. Стервятники питаются в основном падалью, но оппортунистичны и охотятся на мелких млекопитающих, птиц и рептилий. Они также питаются яйцами других птиц, ломая большие яйца, бросая на них большой камешек. Использование инструментов редко встречается у птиц, и, кроме использования гальки в качестве молотка, стервятники также используют веточки для свертывания шерсти для использования в гнезде. Стервятники , которые размножаются в умеренных районах, мигрируют на юг зимой, а тропические популяции относительно оседлые. Популяции сократились в XX веке, и некоторые островные популяции находятся под угрозой из-за охоты, случайного отравления и столкновения с линиями электропередач.

Таксономия и систематика.
Стервятник птица , которая была впервые официально описана шведским натуралистом Карлом Линнеем в 1758 году в десятом издании его «Системы природы» под биномиальным названием Vultur percnopterus.

Стервятник — одна из множества хищных птиц, населяющих нашу планету. Она особенна тем, что питается падалью.

Откуда появилось название птицы? В древнеславянском языке «стерво» означает «падаль». Название полностью соответствует характеру этой птицы, ведь она питается мертвыми животными.

Стервятники относятся к семейству грифовых. В мире существует только два вида этих пернатых птиц – это обыкновенный и бурый стервятники.

Внешний вид, или как узнать, что перед вами стервятник?

Первое, что вы обязательно заметите, стервятник — небольших размеров. Его длина не превышает 60 см. А весят они всего 1,5-2 кг. Такие размеры не свойственны семейству грифовых, поэтому стервятники так выделяются. Они самые мелкие в этом семействе.

Раз птица такая маленькая, то и клюв у нее очень тонкий и слабый. Стервятника можно узнать по длинному крючку на конце клюва. Он орудует им как пинцетом. Глядя на эту птицу, сразу видно, что она не способна дробить черепа, как настоящий хищник.

Единственное, что делает стервятника похожим на всех — это перья. На теле бурого представителя этого семейства перья растут так же, как у других грифов. Зато голова и шея остается без оперения. А обыкновенный стервятник может похвастаться тем, что у него практические нет голых участков: перья на голове торчат буквально пучком. Говоря в шутку — это делает его похожим на престарелого панка.

Если вы хотите отличить бурого и обыкновенного стервятника, нужно запомнить, что кожа у бурого стервятника серая, а перья коричневые, а у обыкновенного стервятника кожа желто-оранжевая, а перья светло-серые.

Отличить самку и самца практически невозможно, так как у них нет особых различий, кроме того, что самка совсем чуть-чуть больше по размерам.

В какой части нашей планеты можно встретить этих удивительных птиц?

Бурого стервятника можно встретить только в Центральной и Южной Африке. Зато обыкновенный стервятник более распространен. Он обитает в любом уголке Африки, в Европе на средиземноморском побережье, а также в Индии и на Кавказе. Иногда они встречаются в Крыму. Но следует запомнить, что птицы, которые проживают в Европе, в холодное время года улетают в Африку.

Поведение стервятников в природе

Обычно стервятники живут парами. Их можно назвать социальными птицами. Многие птицы образуют стаи, чтобы охотиться.

А стервятники образуют стаи не только для совместной добычи, но и для совместного отдыха. Чтобы связываться друг с другом, стервятники используют разные звуки, например, квакают и мяукают, когда они в полете или когда у них все хорошо, и шипят и рычат, когда они сердятся или защищаются.

Вы, наверное, часто слышите, как какого-то человека называют «стервятником». Обычно так называют алчного и очень жестокого человека. На самом же деле эта характеристика нисколько не подходит под описание поведения птицы. Стервятники, как правило, безобидны.

Чем питаются стервятники?

Как уже сказано выше, эти птицы питаются падалью. Но возле трупов крупных животных стервятников редко встретишь. Это связано с тем, что у стервятников, как вы помните, очень тонкий клюв, поэтому они не способны преодолеть толстую кожу крупных животных.

В некоторых случаях стервятники пытаются питаться тем, что остается после трапезы грифов. Однако это совсем мелкие ничтожные кусочки.

Поэтому стервятники питаются трупами мелких птиц, грызунов, кроликов, змей, ящериц, лягушек, тухлой рыбы и насекомых. То есть стервятники питаются всем тем, что не по вкусу могучим грифам.

Обыкновенные стервятники настолько не гордые птицы, что готовы питаться фекалиями. Более того, оказалось, что в помете млекопитающих есть красящие вещества каротиноиды. Они необходимы этим птицам, чтобы их кожа была ярко-оранжевая.

Физически эти птицы весьма немощны, зато они могут похвастаться незаурядной смекалкой. Они одни из немногих птиц, которые способны раскалывать страусиные яйца. При этом стоит учесть, что тщательно сторожат свою кладку, и украсть их очень трудно.

Стервятники используют свою смекалку и дожидаются, когда страусы уйдут на кормежку. Только стервятник не может унести свою добычу с собой, так как страусиные яйца весят столько же, сколько и сама птица. Поэтому они привыкли питаться сразу на месте. И в этом им помогает их клюв.

Стервятник находит камешек, берет его в свой клюв и начинает стучать им по яйцу, пока тот не расколется. Согласитесь, очень умная птица. И очень упорная птица, потому что не всегда удается расколоть яйцо с первого раза. Тогда стервятник находит камень побольше, поднимается с ним как можно выше над яйцом и бросает, чтобы камень под действием скорости падения расколол яйцо.

Все это говорит о том, что стервятники так же, как и люди, используют орудия труда, чтобы добыть себе еду.

Эти птицы могут жить в городской среде, что тоже не маловажно. В городе они привыкли питаться на свалках.

Как размножают стервятники?

Сезон размножения у стервятников наступает весной. Пара исполняет брачный полет по спирали. Гнездо влюбленные птицы устраивают на скале.

В Болгарии однажды произошел удивительный случай. Стервятник использовал инструменты, чтобы построить гнездо. Он брал ветку в клюв и наматывал клочки шерсти, а после выстилал ими лоток.

Самка обычно откладывает два белых с красно-коричневыми крапинками яйца. Затем в течении 42 дней яйца нужно высиживать, при чем делают это оба родителя. Птенцы вылупляются не в одно время, младший из них может отставать в развитии на несколько дней. У старшего птенца больше вероятности выжить, а младший чаще всего погибает от голода.

В гнезде птенец проводит не больше 3 месяцев. Но даже после того, как птенец улетает из гнезда, он еще в течение месяца кормится за счет родителей.

После того, как птенцы стали самостоятельными, они некоторое время проводят в кочевках. Они удаляются от гнезда родителей не дальше, чем на 500 км.

Приблизительно через пять лет стервятники достигают своей половой зрелости.